靜電除塵器的工作原理主要基于電暈放電和靜電場的作用。當含有粉塵顆粒的氣體通過接有高壓直流電源的陰極線（電暈極）和接地的陽極板之間所形成的高壓電場時，陰極會發生電暈放電，使氣體電離。此時，帶負電的氣體離子在電場力的作用下向陽極板運動，并在運動中與粉塵顆粒相碰，使塵粒帶上負電。荷電后的塵粒 在電場力的作用下亦向陽極運動，到達陽極后放出所帶的電子，并沉積于陽極板上，而得到凈化的氣體則排出除塵器外。